本文为你解读是世界奇幻文学的经典之作，《魔戒》三部曲。说到《魔戒》，许多人可能先看过电影，然后才读的原著，倒不是因为原著默默无闻，实在是因为电影名气太大，上映之初就大获热捧，得奖无数，时至今日更是当之无愧的银幕经典。然而，真要论历史地位，原著可一点也不逊色。在西方文学的门类中，有一支称为“奇幻文学”，英文叫Fantasy，它的历史可以追溯到古希腊，魔法和超自然元素的运用原是它最鲜明的特征，《伊利亚特》《奥德赛》《埃涅阿斯纪》等古代经典为它的发展奠定了基调。在此后漫长的文学史中，奇幻文学的传统一直得以延续，中文读者较为熟悉的《亚瑟王传奇》《格列佛游记》等都可以在一定程度上被归入这个类别。奇幻文学尽管历史悠久，定义却始终不明，魔法、冒险、传奇、英雄事迹、超自然元素都是它不可或缺的元素，然而仅凭这些，似乎尚不足让它独立于其他文学类别以外而自成一派。直到《魔戒》问世，奇幻文学最具辨识度的属性得以确认，那就是，奇幻文学要营造出一个架空世界，然后凭借自洽的历史观和世界观设定，给读者营造出沉浸式的阅读感受。因此，人们公认《魔戒》为现代奇幻文学的开山之作，它的典范意义影响深远。《魔戒》凭什么能做到这一点？《魔戒》作者托尔金对奇幻文学的最大贡献又是什么？在回答这些问题之前，我们不妨先了解一下托尔金，看看能不能从他的生平经历中找到我们想要的答案。托尔金自幼年时起，托尔金就表现出了惊人的语言天赋，入学前，他通过家庭教育掌握了基础的拉丁语和法语。同时，他对植物学也有极大的兴趣，还在母亲的鼓励下大量阅读儿童文学，当时的托尔金绝不会想到，幼年的兴趣与经历不知不觉帮他完成了最初的文学训练。年，托尔金进入牛津大学埃克塞特学院，主修古英语、日耳曼语系、威尔士语和哥特语。据说，托尔金掌握的现代和古代语言加起来有20多种，是不折不扣的语言天才。正是在这些语言学知识的基础上，托尔金才能在之后的创作中为不同种族设计出各自的语言。年，大学毕业的托尔金投身一战，后来他因病住院，直医院疗养。在这段时期，托尔金因为研究需要，大量接触了北欧神话与英国的民间传说，深深为之着迷，语言学家和文学创作者的纽带在这时已隐隐结下。托尔金继承了这些文学传统中的史诗风格，冒险远征主题和浪漫主义自然观。一战结束不久，托尔金开启了自己的学院生涯。年他成了利兹大学最年轻的语言学教授，年又回到母校牛津任职，一直工作到年退休。按照正常的职业轨迹，托尔金会是一个优秀但不为大众所知的学者，他会在古英语研究领域建立自己的威望，不会与文学史产生关联。然而，学者与作者的界限在30年代初的一场考试中打破，托尔金的跨界之旅也由此展开。在这场考试中，无所事事的监考老师托尔金，在学生的空白试卷上写下了“从前在地底洞穴里，住着一个霍比特人。”中土世界的故事于是浮现纸上，这就是《魔戒》的前传、托尔金的文学处女作《霍比特人》。《霍比特人》原本是托尔金给自己孩子写的一部童话，精明、富有商业头脑的出版商却认为成年人也会喜欢这些故事，于是就怂恿托尔金出版这部作品。果不其然，年小说出版以后，引起了读者热烈的反响，出版商继续游说托尔金写作续集，这才有了后来的《魔戒》。可是《魔戒》的写作远比《霍比特人》来得艰难。造成这种情况的一个原因是二战，战争引起的混乱与动荡，让托尔金没法安心构思与写作。此外，也有小说创作野心的原因，写作《霍比特人》时，托尔金只需要把那些天马行空的故事写下来就行。而在构思《魔戒》的时候，他想让中土世界更加丰富、严谨、更加有始有终，光是编撰中土世界的历史恐怕就花了他不少时间，更不用说他还要在博物学、语言学、历史学等层面锚定中土世界的边界。写作《魔戒》的艰难，最深层的原因可能缘于托尔金思想的变化。《魔戒》的意义已经超越了《霍比特人》那种睡前读物的性质，它是托尔金对人类文明反思的产物，因此，托尔金不仅要说清楚自己的所思所想，还必须要把它形象化、故事化，这其中的艰辛程度可想而知。托尔金出色的语言学知识，对文学传统的继承，以及营造架空世界的野心和努力，都能帮助我们理解《魔戒》为何能成为现代奇幻文学的开山之作，托尔金给奇幻文学带来的贡献。年，《魔戒》三部曲终于全部问世，此时距离托尔金动笔写作这个故事已经过去了10年。不出意料，托尔金的小说再次大获成功。许多评论者称赞《魔戒》继承了自《伊利亚特》《奥德修斯》以来的史诗传统，著名美国诗人奥登更是认为《魔戒》的文学成就超过了米尔顿的《失乐园》——后者可是英语文学中排得上号的经典。为什么《魔戒》会引起这么多人的
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