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伪纪录片《奥特兰多城堡》是关于什么的？杨·史云梅耶这部年的伪纪录片讲述了一位业余考古学家对奥特兰多城堡的探索，他声称奥特兰多城堡实际上是基于捷克斯洛伐克的一座城堡，而不是小说所暗示的意大利。考古发现的黑白颗粒状画面与删节的故事讲述中充满活力的剪切定格动画形成鲜明对比。这种有框架的叙述与小说本身相似，小说将故事呈现为对正在翻译的十字军东征时期(-)的神秘手稿的分析。
故事讲述的是奥特兰多王子曼弗雷德，他试图避开一个流传在他城堡里的古老预言:“当真正的主人变得太大而无法居住时，领导权就应该从现在的家族转移。”故事以他儿子的死开始，他被一个巨大的头盔压死，这导致曼弗雷德决定娶伊莎贝拉，她将成为他未来的妻子。当她拒绝并逃离时，发生了一系列超自然事件，包括一个巨大的骑士，多次求婚和多次死亡，最终以曼弗雷德的退位和伊莎贝拉与她的救世主的婚姻告终。这个故事充满了哥特式的隐喻，从隐藏的身份、痛苦的少女、黑暗的城堡、超自然的力量和秘密通道。
《奥特兰多城堡》是如何点燃恐怖流派的？作为第一部哥特式恐怖故事，《奥特兰多城堡》包含了一些恐怖比喻，以及许多我们今天看到的更常见比喻的前身。非人道的巨大超自然骑士是其主要的哥特式元素之一；它遵循了从一顶巨大的头盔到关于巨大四肢的传言的经典线索，直到它在预言中的作用被气候揭示。与现代超自然故事倾向于把这个人物描绘成反派或英雄不同，骑士体现了一种更矛盾的世俗力量：他在那里保护城堡的神圣性，并维护预言。
多年后，杨·史云梅耶的伪纪录片提出了对灵魂的更现代的解释，最后戏剧性的转折揭示了幽灵骑士一直潜伏在城堡废墟中。杨·史云梅耶带着一个没有经验的考古学家的热情，热切地展示了他的证据，证明了这个巨大的骑士的存在，让人想起了围绕着附身的超自然电影中驱魔师或超自然调查员所经历的彻底调查。这部伪纪录片通过哥特式和恐怖的比喻与小说进行了互动，将古老的前体和现在充实的比喻进行了引人入胜的融合。
沃波尔的小说出版于浪漫主义时期的鼎盛时期，当时作家和诗人专注于用华丽的长句子来描述自然的雄辩和个人主义的美丽，因此遭到了愤怒和蔑视。当时的评论家甚至把这种新兴的哥特风格称为“恐怖主义文学”，因为它们能让人感到恐惧。在最初的排斥之后，这种类型开始吸引从工人阶级到上层社会的识字观众，每个人都喜欢在自己舒适安全的家中阅读有关人类面临的威胁的文章。在沃波尔创造的浪潮中，出现了各种臭名昭著的恐怖故事，如玛丽·沃斯通克拉夫特·雪莱的《弗兰肯斯坦》(年)和布拉姆·斯托克的《德古拉》(年)。
尽管不断有人批评哥特文学是典型的“不道德”，但作家们还是沉迷于源源不断的吸血鬼、通奸、自然灾害、谋杀——任何可能引发恐怖的东西。一些评论家认为，这种体裁是作家安全地探索自己最黑暗冲动的一种方式，而另一些人则认为，这种体裁实际上在观众身上体现了这些冲动：这种争论至今仍很普遍。从一开始，恐怖似乎就分裂了世界，这是该类型的另一个主要内容。
哥特电影是如何发展成恐怖电影的哥特小说通常与文学和写作联系在一起，但哥特元素长期以来一直渗透在视觉艺术中。幻影表演是从法国带到伦敦的一种表演形式，它是电影的早期前身，通常是用灯笼在白色布料上投射阴影。它采用了恐怖的意象，并使用闪烁和阴影的效果来创造可怕和幽灵般的人物，形成通常黑暗但喜剧的故事情节。恐怖在人类的想象中根深蒂固，以至于年第一部电影问世后，法国电影制作人乔治·梅里爱迅速开创了被认为是第一部无声恐怖电影《魔鬼庄园》()，尽管它的基调大多是幽默的。
恐怖电影行业随后为我们带来了经典的《歌剧魅影》，不久之后，电影公司开始改编他们最喜欢的哥特式小说，从《弗兰肯斯坦》到《化身博士》。恐怖类型本身开始分化成现在广为认可的子类型，如血腥电影、超自然电影、末日恐怖、心理恐怖，甚至是最近的“高级”恐怖。时至今日，哥特元素仍在电影中随处可见，但恐怖片也在不断重塑自我，不断发现新的方式来制造恐怖和厌恶。这种描绘和煽动恐怖的悠久传统几乎完全可以归因于霍勒斯·沃波尔荒谬的想象和可怕的天才之笔——这在当时是受到谴责的。