我们熟知的科幻小说可追溯至朱尔凡尔纳（JulesVerne）和HG威尔斯（H.G.Wells）在十九世纪末期的作品，科技史家詹姆斯格雷克（JamesGleick）在新书指出，只有在工业革命社会和技术快速变革后，这个文学类型才有可能出现。突然之间，人们深信未来可以跟现在不同，而这种心态完全体现在科幻小说里。
年代的太空竞赛是狂热追求科幻乌托邦主义的时代。今天，主流文化崇拜像理查德布兰森（RichardBranson）或伊隆马斯克（ElonMusk）这些资助研究私人太空旅行的「天才富豪」。但在年代，太空探索曾是公共责任与荣誉。在美国，人们想象的典型太空英雄为白人男性，外型拥有方下巴和利落平头，就像参与水星计划的太空人一样。然而，年东德的「德国电影股份公司」（DEFA）制作出一部观点与众不同的太空电影：《沉默之星》（德文：DerSchweigendeStern，波兰语：MilczcaGwiazda）。
《沉默之星》为跨国组成且种族多元化的太空团队，里面包括非洲工程师、中国植物学家和日本医生。
《沉默之星》为跨国组成且种族多元化的太空团队，里面包括非洲工程师、中国植物学家和日本医生。剧情描述在不久的将来（年），太空船前往金星调查一则威胁发动袭击但信号模糊的无线电信息。这部电影改编自波兰科幻小说作家史坦尼斯劳莱姆（StanislawLem）的第一部小说，想像社会主义国家联盟在美国社会主义者的合作参与下，共同取得重大的科学发现，并将人类从存亡之际拯救出来。他们航行时认识到无生命体的金星历史，为紧张的冷战时期提供寓意深远的警世故事。
当年斯大林去世后，这个充满希望愿景的题材才有机会实现。但在不民主的东德，视频所传达的信息和制作过程都受到国家干预而必须不断协商。由于这是东德拍摄的第一部科幻电影，德国电影股份公司全力以赴打造宏伟壮观的布景与特效，甚至特别制作了无线电控制的机器人，并使用色彩饱满的爱克发彩色胶卷（Agfacolor）拍摄。事实上，它是电影史上制作成本最高的东德电影。
但这部电影还面临政治难题：它必须取得西方国家的发行协议，但东德文化当局抱怨电影在宣扬社会主义方面做得不够明显，而且人物刻画过于随意，特别是美国人的角色部分。为了修正必要的改动，制作过程又往后推迟了好几年，而这些调整也让角色看起来太严肃，难以激起观众内心的激情。
最终，这部电影仍顺利在西欧和美国上映，尽管内容经过删减（原版为93分钟，删减版为79分钟，所有关于广岛原爆的内容都被删除，角色国籍也经过修改或对调）且没有宣传广告，但它出现的时机恰巧是民权运动历史上的关键时刻，并对当时社会主义者批评美国种族主义情形产生重要影响。因此，对太空航行的社会包容愿景后来启发了另一部乌托邦科幻系列电影，这部电影同样描述一支不同种族的男女共同执行太空任务的未来——《星舰迷航记》（StarTrek）。