白鹿原是陈忠实的魔幻现实主义小说，故事发生在大西北的一个小村庄，他贯穿了整部小说主人公白嘉轩，故事主要围绕白氏家族和吕氏家族的大家族展开。
小说以其深刻的思想内涵和作者的高超写作技巧，一举实现了文学奖的矛盾。前几章主要描述白嘉轩的个人经历，这是非常神奇的，实际上，他揭示了那个年代农村的封建迷信。由于小说篇幅较大，描写了许多生动的人物，鹿子霖，田小娥，白孝文，白孝武，黑娃等等。
这部小说中的许多人都受到封建糟粕的影响，始终摆脱不了这种生存环境和思想境界。只有一部分人在为自己的理想和心中的乌托邦而奋斗。他们在反传统的斗争中，受到了很大的思想压力，过程非常艰难。
电影版的白鹿原不像原著小说那样详细，因为电影采用了镜头艺术，几乎没有留下语言描述的空间，而且大部分都要用图片呈现。因为审查制度，很多镜头被删掉了，被留守的田小娥其实是片中一个很有代表性的人物。由于时间有限，篇幅有限，其他许多角色的命运一直没有详细解释。
在拍摄过程中，北方农民的表现和大丰收试图扩大影片的视野并渲染色彩，农村生活场景的拍摄，但其他方面也有局限性。影片主要由图片、语言、音乐等组成王全安，导演更喜欢拍摄底层女性的悲剧命运，揭示时代和命运带来的无奈，以及人物内心的变化过程。
作为一部商业片，他缺乏轻松愉悦、讽刺幽默的氛围，但作为一部文艺片值得一看。导演擅长以女性为主题，包括《图雅的婚事》、《白鹿原》、《纺织女工》，并拍了两部国际上余男、张雨绮续集。由于其深刻的主题，王全安导演曾在柏林电影节、北京大学电影节和莫斯科电影节中获奖。他也在国际上成名，也许是因为他在这里成名，近年来，导演的眼光一直在这类影片中，他没有很好地把握市场，也没有进行电影主题的交流，票房一直没有取得好的突破，当然，票房不能代表电影艺术的成就。也许对于东西的理解可以很好的把握，这次他只选择了自己最喜欢的领域，也是这类电影的领头羊。